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| [[Datei:Macropus giganteus Juvenile.jpg|mini|[[Känguru|Kängurus]] sind Tiere, die nur in Australien vorkommen.]] | | [[Datei:Macropus giganteus Juvenile.jpg|mini|[[Känguru|Kängurus]] kommen nur in Australien vor.]] |
| [[Datei:Sydney Opera House (5449955759).jpg|mini|Berühmtes Bauwerk: Das Opernhaus von Sydney.]]
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| Australien ist ein [[Staat]] und zugleich der kleinste [[Kontinent]] der [[Erde]]. Er liegt auf der Südhalbkugel zwischen dem [[Indischer Ozean|Indischen]] und dem [[Pazifischer Ozean|Pazifischen Ozean]]. Zum Kontinent gehören außerdem noch Neuguinea und eine Reihe weiterer [[Insel]]n im Ozean. Zusammen mit Australien nennt man diese Länder manchmal auch [[Ozeanien]].
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| In Australien gibt es fünf [[Stadt|Städte]] mit über einer [[Million]] Einwohner. Am größten ist Sydney mit etwas über fünf Millionen Einwohnern. Die [[Hauptstadt]] Canberra hingegen hat nur etwa 370.000 Einwohner. Das sind etwas weniger als in [[Zürich]]. Canberra liegt im Südosten des Landes, aber nicht an der Küste wie fast alle anderen großen Städte.
| | Australien ist ein [[Land]]. Gleichzeitig ist Australien der kleinste [[Kontinent]] der [[Erde]]. Zum Kontinent gehören auch einige [[Insel]]n im [[Meer]]. Zusammen mit Australien nennt man diese Länder manchmal auch Ozeanien. |
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| Der größte Teil Australiens besteht aus [[Wüste]] oder [[Steppe]], dort ist es sehr trocken und warm. Ganz im Norden und Nordosten gibt es einige [[Regenwald|Regenwälder]], wie auch auf der Nachbarinsel Neuguinea, die schon zu [[Indonesien]] gehört. Dort ist das [[Klima]] [[Tropen|tropisch]], also heiß und feucht.
| | Die größte und vielleicht bekannteste Stadt ist Sydney mit über fünf Millionen Einwohnern. Die [[Hauptstadt]] ist aber Canberra mit nicht einmal einer halben Million Einwohner. |
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| Im [[Himmelsrichtung|Südosten]] von Australien ist es dagegen mäßig warm bis kühl. Dort leben auch die meisten Menschen. Auf dem Kontinent findet man viele [[Pflanzen]] und [[Tiere]], die es nur dort gibt, zum Beispiel [[Koala|Koalas]], [[Känguru|Kängurus]], Wombats und das [[Schnabeltier]].
| | Ein großer Teil von Australien besteht aus [[Wüste]]. Dort ist es sehr trocken und warm. In anderen Gegenden gibt es aber auch Regenwald. Dort ist das [[Klima]] heiß und feucht. Das nennt man [[Tropen|tropisch]]. |
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| ==Wie sieht das Land aus?==
| | In Australien gibt es viele [[Pflanzen]] und [[Tiere]], die es nur hier gibt. Dazu gehören [[Koala]]s, Kängurus und das Schnabeltier. |
| [[Datei:Australia satellite plane.jpg|mini|So sieht Australien aus dem [[Weltall]] aus: An den braun-rötlichen Flächen kann man erkennen, dass das Land zum größten Teil aus Wüsten besteht. Nur an den grünen Rändern wachsen [[Pflanzen]], dort leben auch die meisten [[Tiere]] und [[Mensch]]en.]]
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| Australien ist etwa zwanzigmal größer als [[Deutschland]]. Doch fast die gesamte Mitte des Landes ist Wüste oder zumindest ziemlich trocken. Man hat sogar schon 45 Grad [[Celsius]] gemessen. Dort liegt das [[Wahrzeichen]] Australiens, der Berg [[Uluru]], den man auf [[Englische Sprache|Englisch]] „Ayers Rock“ nennt. Er steht ganz allein in der Wüste und ist von weitem gut sichtbar. Der Westen dieser trockenen Mitte ist ein Hochland, der Osten lieft tiefer.
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| Anders ist es im Norden: Dort kommt man in die [[Tropen]] oder Subtropen, also sehr feuchte Gebiete. Wirklicher tropischer [[Regenwald]] ist eher selten, gerade dort aber gibt es besonders viele Arten von Tieren und Pflanzen.
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| Auch im Süden und Osten von Australien ist es meist nicht so trocken. Das [[Klima]] erinnert an [[Europa]]. Im Südosten verläuft der Murray-Fluss, der etwa doppelt so lang ist wie der [[Rhein]] ist.
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| == Wie leben die Menschen in Australien? ==
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| [[Datei:Vegemite on toast and a cup of coffee.jpg|mini|Die pflanzliche Paste Vegemite isst man gern auf Toast, wie hier, oder auf Crackern.]]
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| In Australien leben über 20 [[Million]]en Menschen. Die weitaus meisten davon sind Nachfahren von Einwanderern aus Europa, vor allem aus [[Großbritannien]]. Ursprünglich brachte man viele Strafgefangene dorthin. Die meisten Menschen sprechen daher heute englisch. Seit einiger Zeit kommen auch Menschen aus [[Asien]] nach Australien.
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| Es gibt aber auch noch etwa eine halbe [[Million]] [[Aborigines]], sprich Äbbo-Ridschinies. Ihre [[Vorfahren]] lebten dort schon viele Jahrtausende vor den Menschen aus Europa. Die Aborigenes gelten als Ureinwohner Australiens. Sie besiedelten den Kontinent vor etwa 40.000 bis 60.000 Jahren. Sie kennen sich mit der [[Natur]] aus und wissen, wie man dort überlebt.
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| Fast alle Australier wohnen in einigen sehr großen [[Stadt|Städten]], vor allem im Süden des Landes. Viele leben von der [[Landwirtschaft]] und Viehzucht. Ein Großteil der Produkte wie [[Getreide]], [[Fleisch]] oder [[Wolle]] wird in andere Länder verkauft. Es gibt aber auch große [[Bergbau|Bergwerk]]e, in denen zum Beispiel [[Kohle]], [[Eisen]]erz, [[Gold]] und [[Diamant|Diamanten]] gefördert werden. Außerdem reisen viele [[Tourismus|Urlauber]] nach Australien, um sich die Natur anzuschauen.
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| In Australien isst man die Gerichte, die die Einwanderer aus Europa und Asien mitgebracht haben. Das Essen der ersten Bewohner nennt man Bush Food, sprich Busch Fuhd. Das sind [[Beere]]n und Früchte, aber auch das Fleisch von Kängurus oder [[Schlange]]n. Beliebt in Australien ist außerdem Vegemite, sprich Wedschi-Meit: Diese salzige, gewürzte Paste macht man aus Resten von Pflanzen und Hefe, die beim [[Bier]]brauen übrig bleiben.
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| == Wer hat in Australien das Sagen? ==
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| [[File:Division of Riverina polling place at Sturt Public School.jpg|Bei Wahlen für das australische Parlament: Auch in so einer Schule in der Stadt Wagga Wagga befindet sich ein Wahllokal. Vor dem Gebäude haben die Parteien ihre Plakate aufgehängt.|thumb]]
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| Australien gehörte bis 1942 als [[Kolonie]] zu [[Großbritannien]]. Auch heute noch ist die britische [[König]]in das [[Staatsoberhaupt]]. In Australien selbst lebt der Generalgouverneur, der die Königin vertritt.
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| Der Generalgouverneur ernennt den Premierminister. Normalerweise ist das der Chef der größten Gruppe im [[Parlament]]. Auf jeden Fall muss der Premierminister Mitglied des Parlaments sein. Der Premierminister bestimmt, wer [[Minister]] wird.
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| Australien besteht aus sechs [[Bundesstaat]]en und drei „Territorien“. Wie [[Bundesland|Bundesländer]] haben sie eigene Regierungen und Parlamente. Die [[Hauptstadt]] von Australien, Canberra, liegt in keinem dieser Bundesstaaten oder Territorien sondern in einem eigenen, kleinen Gebiet.
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| File:Government House in Canberra, ACT.jpg|In diesem Haus in Canberra arbeitet der Generalgouverneur.
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| File:Kangaroo meat supermarket.JPG|Im [[Supermarkt]] kann man Känguru-Fleisch kaufen, manche Leute finden das aber nicht gut.
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| File:Mount Kembla from Mount Nebo.JPG|Der Mount Kembla in Neu-Süd-Wales.
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