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| [[Datei:Guinea Pig eating apple.JPG|mini|Ein Hausmeerschweinchen im Freien, knabbert an einem [[Apfel]].]] | | [[Datei:Guinea Pig eating apple.JPG|mini|Ein Hausmeerschweinchen knabbert an einem [[Apfel]].]] |
| Meerschweinchen sind Nagetiere. Sie heißen „Schweinchen“, weil sie wie [[Schwein|Schweine]] quieken. „Meer“ kommt daher, dass sie von [[Südamerika]] aus nach [[Europa]] gebracht worden sind, über das [[Meer]].
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| Die freilebenden Arten besiedeln sowohl das mit Gras bewachsene Flachland als auch karge Steinlandschaften und das [[Gebirge|Hochgebirge]] der [[Anden]]. Dort sind sie bis in 4200 [[Meter]]n Höhe über Meer anzutreffen. Sie leben in Gruppen von fünf bis zehn Tieren in dichtem Gebüsch oder Erdhöhlen. Diese graben sie selbst oder übernehmen sie von anderen [[Tiere]]n. Die [[Nahrung|Hauptnahrung]] von Meerschweinchen in ihrer [[Heimat]] sind Gräser, Kräuter oder Blätter.
| | Meerschweinchen sind [[Säugetiere]] und gehören zu den Nagetieren. Sie heißen „Schweinchen“, weil sie wie [[Schwein]]e machen. „[[Meer]]“ haben sie im Namen, weil sie früher über das Meer von [[Südamerika]] nach [[Europa]] gebracht worden sind. |
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| Es gibt drei verschiedene Familien von Meerschweinchen: Die Pampashasen aus dem Gebirge Südamerikas werden von der Schnauze bis zum Po 80 [[Zentimeter]] lang und bis zu 16 Kilogramm schwer. Eine weitere Familie sind die Capybara, die man auch Wasserschweine nennt. Es sind die größten Nagetiere der Welt. Sie leben in den feuchten Gebieten Südamerikas.
| | Wir kennen sie vor allem als Haus-Meerschweinchen. Sie sind beliebte [[Haustier|Haustiere]]. Denn sie sind sehr gut zu halten. |
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| Die dritte Familie sind die „Eigentlichen Meerschweinchen“. Von ihnen kennen wir das Hausmeerschweinchen am besten. Sie sind beliebte [[Haustier|Haustiere]], da sie sehr pflegeleicht sind. Sie werden seit einigen hundert [[Jahr]]en [[Zucht|gezüchtet]]. Sie leben also nicht mehr so wie ihre Vorfahren in der [[Natur]].
| | Unsere Meerschweinchen sind meistens so groß wie ein normales Blatt Papier. Sie sind dann ein Kilogramm schwer. Das ist so viel wie eine Milchtüte. |
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| ==Wie leben Hausmeerschweinchen?==
| | Ihre Nase kann sehr gut riechen. Die [[Ohr]]en sind klein, die Beine sind kurz. Einen Schwanz haben sie nicht. Sie haben besonders lange und starke [[Zahn|Zähne]]. Die Zähne können immer wieder nachwachsen. Das Fell der Haus-Meerschweinchen kann glatt, struppig, kurz oder lang sein. |
| [[File:Hausmeerschweine bunt.jpg|thumb|Hausmeerschweinchen sind gesellige Tierchen und dürfen deshalb nicht allein gehalten werden.]]
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| Hausmeerschweinchen werden 20 bis 35 [[Zentimeter]]n lang und ungefähr ein Kilogramm schwer. Ihre [[Ohr]]en sind klein, die Beine kurz. Einen Schwanz haben sie nicht. Sie haben besonders lange und kräftige [[Zahn|Schneidezähne]], die immer wieder nachwachsen. Das Fell der Hausmeerschweinchen kann sehr unterschiedlich aussehen. Es kann glatt, struppig, kurz oder lang sein.
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| Die Tierchen atmen etwa doppelt so schnell wie wir Menschen. Ihr Herz schlägt etwa fünf Mal in der Sekunde, also etwa fünf Mal so schnell wie bei uns Menschen. Sie sehen weit herum ohne den Kopf zu drehen, dafür können sie Entfernungen schlecht abschätzen. In der Dunkelheit helfen ihnen ihre Tasthaare. Farben können sie zwar sehen, wissen aber kaum etwas damit anzufangen. Sie hören höhere Töne als wir Menschen. Ihre Nase kann sehr gut riechen, das ist der wichtigste Sinn der Mausmeerschweinchen.
| | Haus-Meerschweinchen fressen rund um die Uhr etwa 70-mal. Das sind immer wieder kleine Mahl-Zeiten. Deshalb brauchen sie immer Futter und [[Wasser]]. |
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| Hausmeerschweinchen gestalten den Tag anders als wir Menschen: Sie sind oft wach und schlafen oft, beides für viel kürzere Zeit. Rund um die Uhr fressen sie etwa 70 Mal, also immer wieder kleine Mahlzeiten. Deshalb brauchen sie ständig Futter, zumindest [[Wasser]] und Heu.
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| Meerschweinchen sind gesellige Tierchen, außer die Männchen unter sich, die ertragen sich nämlich gar nicht. Einzeltiere fühlen sich unwohl. Man sollte deshalb zwei oder mehrere Weibchen gemeinsam halten. Zum Schlafen legen sie sich nahe beieinander hin. Sie berühren sich jedoch nur bei großer Kälte. Anders ist das natürlich bei den Jungtieren. Meerschweinchen ertragen sich nicht mit anderen Tieren, außer mit [[Kaninchen]].
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| Meerschweinchen brauchen Platz um sich zu bewegen. Für jedes Tier sollte es eine Fläche von einem auf einem [[Meter]] sein. Auf der Fläche einer Matratze sollten also nicht einmal zwei Tiere gehalten werden. Sie brauchen zudem Stroh oder Sägespäne, [[Holz]]häuser, Stofftunnels und andere Dinge, um daran zu knabbern und um sich zu verstecken.
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| ==Wie vermehren sich Hausmeerschweinchen?==
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| [[File:Having a Feed (183217363).jpg|thumb|Eine Mutter mit ihren Jungtieren]]
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| Hausmeerschweinchen [[Fortpflanzung|vermehren]] sich vor allem sehr schnell! Wenige Wochen nach ihrer eigenen [[Geburt]] können sie schon selber [[Sexualität|Junge machen]]. Die Mutter [[Schwangerschaft|trägt]] ihre Babys etwa neun Wochen lang im Bauch. Meist kommen zwei bis vier Babys zur Welt. Sie tragen ein Fell, können sehen, laufen und beginnen schnell, alles anzuknabbern, was sie finden. Sie wiegen etwa 100 [[Gramm]], also etwa so viel wie eine Tafel [[Schokolade]]. Die Jungtiere trinken [[Milch]] bei ihrer Mutter, denn Meerschweinchen sind [[Säugetier]]e.
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| Gleich nach der Geburt kann eine Meerschweinchenmutter wieder [[Sexualität|Sex]] haben und schwanger werden. Es sollten also keine Männchen in der Nähe sein. Die Jungtiere sollten etwa vier bis fünf Wochen alt und etwa 250 Gramm schwer sein, bis man sie der Mutter wegnimmt. Sie werden bei guter Haltung etwa sechs bis acht Jahre alt, manche auch älter.
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| Maras - Flickr - pellaea.jpg|Pampashasen aus dem [[Gebirge]] [[Südamerika]]s
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| Young capybaras.jpg|Eine Wasserschwein-Mutter mit ihren Jungen
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| Rene the long-haired Satin Peruvian Guinea pig.jpg|Ein Langhaar-Hausmeerschweinchen...
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| Orange and White Juvenile Guinea Pig3.jpg|...oder mal mit kurzen Haaren
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| Gruppe von Meerschweinchen.jpg|Gemeinsam frisst sich's schöner.
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Ein Hausmeerschweinchen knabbert an einem
Apfel.
Meerschweinchen sind Säugetiere und gehören zu den Nagetieren. Sie heißen „Schweinchen“, weil sie wie Schweine machen. „Meer“ haben sie im Namen, weil sie früher über das Meer von Südamerika nach Europa gebracht worden sind.
Wir kennen sie vor allem als Haus-Meerschweinchen. Sie sind beliebte Haustiere. Denn sie sind sehr gut zu halten.
Unsere Meerschweinchen sind meistens so groß wie ein normales Blatt Papier. Sie sind dann ein Kilogramm schwer. Das ist so viel wie eine Milchtüte.
Ihre Nase kann sehr gut riechen. Die Ohren sind klein, die Beine sind kurz. Einen Schwanz haben sie nicht. Sie haben besonders lange und starke Zähne. Die Zähne können immer wieder nachwachsen. Das Fell der Haus-Meerschweinchen kann glatt, struppig, kurz oder lang sein.
Haus-Meerschweinchen fressen rund um die Uhr etwa 70-mal. Das sind immer wieder kleine Mahl-Zeiten. Deshalb brauchen sie immer Futter und Wasser.
Mehr über „Meerschweinchen“ findest du auch im Kinder-Lexikon Klexikon und bei der Such-Maschine Frag Finn.
Das Mini-Klexikon ist wie eine Wikipedia für Kinder in besonders leichter Sprache. Es ist vor allem ein Lexikon für Lese-Anfänger und für Kinder, die Deutsch als Zweit-Sprache oder Fremd-Sprache lernen. Wir erklären hier also alles besonders einfach.
