Dinosaurier

[[File:Afrovenator_abakensis_dinosaur.png|mini|So sollen Dinosaurier ausgesehen haben.
Heute leben keine Dinosaurier mehr. [[Datei:Lufengosaurus magnus2.jpg|mini|Das Skelett eines Dinosauriers.
Es wurde in einem Museum aus den einzelnen Stücken zusammen-gebaut.]]

Dinosaurier waren Tiere.
Vor langer Zeit sind sie ausgestorben.
Sie sind vor 265 Millionen Jahren entstanden.
Vor 65 Millionen Jahren sind sie innerhalb von kurzer Zeit verschwunden, genau wie viele andere Tiere.
Die frühesten Menschen gab es erst viel später.
Menschen haben also nie lebende Dinosaurier gesehen.

Dinosaurier sahen sehr unterschiedlich aus:
Manche liefen auf vier und andere auf zwei Beinen.
Die meisten waren wohl viel größer als Menschen.
Manche aber auch deutlich kleiner.
Normaler-weise lebten sie auf dem Land und nur wenige im Wasser.

Einige Dinos fraßen Fleisch.
Andere fraßen nur Pflanzen.
Dinos legten Eier.
Der Körper war wahrscheinlich immer gleich warm.
So wie bei den Vögeln oder bei uns Menschen.

Früher dachten viele Wissenschaftler, die Dinosaurier gehören zu den Reptilien.
Sie dachten sie seien ähnlich wie die Krokodile.
Heute denkt man, aus den Dinos seien die Vögel entstanden.

Von den Dinosauriern sind heute vor allem noch Fossilien übrig geblieben.
Fossilien sind Dinge, die zu Stein geworden sind.
Meistens Knochen, aber auch Fuß-Spuren.

Schon im Altertum hat man solche Fossilien in der Erde gefunden.
Man glaubte dann zum Beispiel, dass sie zu Drachen gehörten.

Erst im 19. Jahrhundert hat man das Wort Dinosaurier erfunden.
Es bedeutet „schreckliche Eidechse“.
Heute weiß man von über tausend verschiedenen Gruppen von Dinosauriern.
Sehr bekannt ist zum Beispiel der Allosaurus oder die Tyrannosaurus.

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Mehr über „Dinosaurier“ findest du auch im Kinder-Lexikon Klexikon und bei der Such-Maschine Frag Finn.

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